В 1235 году на берегах Онона собралась вся монгольская знать. Они обсудили план наступательной кампании одновременно в четырех направлениях: против восставшей Кореи, южно-китайской империи Сун, мусульманского Востока, а также против булгар и половцев.
После чего Великий хан Угедэй объявил о начале западного похода. Об этом событии в «Сокровенном сказании» сообщается: «Точно также он отправил в поход Бату, Бури, Мунке и многих других царевичей на Субедею, так как Субедей-багатур встречал сильное сопротивление со стороны тех народов и городов, завоевание которых ему было поручено еще при Чингис-хане, а именно народов Канлин, Кибчаут, Бачжигит, Орусут, Асут, Сесут, Мачжар, Кешимир, Сергесут, Булар, Келет, а также городов за многоводными реками Адил и Чжаях, как то: Мекетмен, Кермен-кеибе и прочих».
Интересно, что в этом историческом документе Монгольской империи, появившимся в 1240 году, прямо говориться, что поход возглавил не Бату, а Субедей-багатур. Остальные «царевичи» лишь были отправлены к нему «на в том числе и сам Бату.
Причем, всех царевичей возглавил Бури, а Гуюк командовал частями Центрального Улуса. Кроме того, Монгольскую империю облетел приказ: «Старшего сына обязаны послать на войну как те великие князья-царевичи, которые управляют уделами, так и те, которые таковых в своем ведении не имеют, нойоны-темники, тысячники, сотники и десятники, а также люди всех состояний обязаны точно так же выслать на войну старшего из своих сыновей. Равным образом старших сыновей отправят на войну и царевны и зятья».
К этому приказу Великий хан добавил: «Точно так же и настоящее положение об отправке на войну старшего из сыновей исходит от старшего брата Чагатая. Старший брат Чагатай сообщал мне: царевича Бури должно поставить во главе отрядов из старших сыновей, посылаемых в Субедею. По отправке в поход старших сыновей получится изрядное войско. Когда же войско будет многочисленно, все воспрянут духом и будут ходить с высоко поднятой головой. Вражеских же стран там много, и народ там свирепый. Это такие люди, которые в ярости принимают смерть, бросаясь на собственные мечи. Мечи же у них, сказывают, остры. Вот почему я, Угедэй-хан, повсеместно оповещаю о том; чтобы нам со всею ревностью к слову нашего старшего брата Чагатая неукоснительно выслать на войну старших сыновей. И вот на основании чего отправляются в поход царевичи Бату, Бури, Гуюк, Мунке и все прочие».
В 1236 году монгольские тумены прибыли в северные прикаспийские земли. Сорок дней воины пировали на берегах Жайыка. Их собралось так много, что «воинам не было числа». В летописи сообщается: «В пределах Булгара царевичи соединились: от множества войск земля стонала и гудела, а от многочисленности и шума полчищ столбенели дикие звери и хищные животные».
Армия состояла главным образом из тюркоязычных племен, которых западные народы прозвали татарами. В этой связи следует заметить, что в тюркском языке слово «татар» имеет несколько значений, в том числе — «чужеземцы». Возможно даже, что сами воины назвали себя так, отправляясь покорять чужие земли. Впрочем, это только одна из версий происхождения названия «татары».
Оренбург, Саратов