Период расцвета и небывалого могущества арабского халифата пришелся на время правления Харуна ар-Рашида, прозванного Справедливым с 786 по 809 года.Этот во многом талантливый правитель сочетал в себе необычайную жестокость и не чурался репрессий, и любовь к просвещению. С его подачи были открыты университет в Багдаде, основаны библиотеки, расцвела музыка и литература. Да и сам Харун ар-Рашид вошел в историю как герой сказок "Тысячи и одной ночи". Харун вел многочисленные войны с Византией, расширяя территорию халифата и вывел его к Босфору. Однако уже в его правление по всем уголкам страны наблюдались массовые восстания недовольных, которые жестоко подавлялись. Мало того Хрун ар-Рашид учинил репрессии и среди своих сторонников. После смерти Харуна халифат рассыпался на несколько самостоятельных халифатов в течении чуть более 50 лет.
Вторую половину XVIII в. отличает резкое повышение социальной активности трудового населения: владельческих, монастырских и приписных крестьян, работных людей мануфактур, пародов Поволжья, Башкирии, яицких казаков. Своего апогея она достигла в крестьянской войне под предводительством Е. И. Пугачева. На Яике, где в сентябре 1773г. появился самозванец, выдававший себя за Петра III, сложились благоприятные условия, чтобы его призывы нашли отклик сначала у казачества, а затем и у крестьян, работных людей, башкир и народов Поволжья. правительство на Яике, как и всюду, где оно переставало нуждаться в услугах казачества для обороны пограничной территории, начало проводить политику ограничения его привилегий: еще в 40-х гг. была отменена выборность войсковых атаманов, казаки стали привлекаться на службу вдали от родных мест. Ущемлялись и хозяйственные интересы казаков - в устье р. Яик правительство соорудило учуги (заграждения), препятствовавшие продвижению рыбы из каспийского моря в верховья реки. Ущемление привилегий вызвало разделение казачества на два лагеря. Так называемая “послушная” сторона готова была ради сохранения части привилегий согласиться с утратой прежних вольностей. Основная масса составляла “непослушную сторону”, постоянно посылавшую ходоков к императрице с жалобами на притеснения “послушных” казаков, в чьих руках находились все командные должности. В январе 1772 года “непослушные” казаки отправились с хоругвями и иконами к прибывшему в Яицкий городок царскому генералу с сместить войскового атамана и старшин. Генерал велел стрелять по мирному шествию. Казаки ответили восстанием, для подавления которого правительство направило корпус войск. После событий 13 января был запрещен казачий крут и ликвидирована войсковая канцелярия, управление казаками осуществлял назначенный комендант, подчинявшийся оренбургскому губернатору. В это время появился Пугачев. Никто из его предшественников-самозванцев не обладал качествами вождя повести за собою массы обездоленных. Успеху Пугачева, кроме того благоприятная обстановка и те люди, к которым он обратился за для восстановления своих якобы попранных прав: на Яике не утихало возбуждение от недавнего восстания и ответных мер правительства; казаки владели оружием и представляли наиболее организованную в военном отношении часть населения России.
