Дело в том, что Китай долго был закрыт для всех. Эта страна жила обособлено и самостоятельно. Они ни с кем не воевали и на них никто не нападал. Армия была слабой и необученной, оружия было мало, потому что в этом не было необходимости. Не было у Китая и мощного флота. Власти Китая были заняты исключительно делами внутри своей собственной страны, они не претендовали на чужие территории, поэтому очень мало внимания уделяли армии. Что, собственно, их и подвело, когда на них начали нападать европейские державы. У Индии, в принципе, такая же была ситуация. Они тоже очень долго жили обособленно, исключительно экономикой своей
страны, пока их не закабалила Англия.
Англо-китайский конфликт нарушил внутренний уклад страны. Причиной англо- китайского конфликта стал опиум, китайские власти были очень недовольны возросшей наркоманией в стране, Китай до этого всегда гордился своей высокой нравственностью. Опиум продавался за серебро, которое стало утекать из Китая и в итоге резко поднялось в цене. Никакой другой товар не мог сыграть такую же роль, как опиум, потому что у китайцев хватало собственных товаров и только в крайнем случае они могли закупать кое-что в других странах. Именно поэтому европейцы и выбрали именно такой товар как опиум, чтобы заинтересовать Китай.
Как показала история, новые хозяева страны были рачительными распорядителями, поскольку в 19 век Китай вступил достаточно развитой аграрной страной с налаженной внутренней торговлей. Кроме того, их политика экспансий привела к тому, что в состав Поднебесной (так называли Китай его жители) вошли 18 провинций, и целый ряд соседних государств выплачивал ей дань, находясь в вассальной зависимости. Ежегодно в Пекин поступали золото и серебро из Вьетнама, Кореи, Непала, Бирмы, а также государств Рюкю, Сиама и Сикким.