Столыпинская программа включила в себя совокупность проектов законодательных и нормативных актов, разработанных министерствами и ведомствами в начале XX века. Часть из них вступила в силу и стала эффективно действующими законами, другие, к сожалению, остались нереализованными в силу сложившихся обстоятельств, не зависящих от П.А. Столыпина.
Его реформы затрагивали все ключевые сферы жизни страны, были системными реформами. Можно выделить следующие основные направления преобразовательной политики столыпинского правительства:
- права и свободы граждан;
- формирование основ правового государства и разграничение ответственности ветвей власти;
- реформирование судопроизводства;
- реформа местного управления и самоуправления;
- земельная реформа;
- экономика, финансы и инфраструктура;
- социальная политика;
- образование, наука и культура;
- военная реформа;
- противодействие терроризму.
Главной задачей, которую ставил перед собой Столыпин-реформатор, было укрепление социальной базы существующего строя.
1) были организованы регулярные армия и военный флот;
2) были основаны государственные промышленные предприятия (рудники, металлургические заводы, верфи, мануфактуры и т. д. ) и созданы благоприятные условия для развития частных предприятий, главным образом для выполнения государственных заказов;
3) всемерное поощрение внешней торговли (но при условии строгой регламентации со стороны государства) ;
4) административная реформа: вместо малоэффективной системы приказов была введена новая система, отчасти заимствованная у Швеции: главный орган исполнительной, распорядительной и отчасти судебной власти - сенат; коллегии (по сути дела - отраслевые министерства) ; власть на местах осуществляли губернаторы (для удобства управления Россия была разделена на губернии) ;
5) ликвидированы пережитки местничества и введена Табель о рангах; иными словами, в основу иерархии правящего класса была положена не знатность рода, а заслуги конкретного лица перед государством;
6) церковь была полностью подчинена светской власти;
7) постепенно была упорядочена налоговая система;
8) было положено начало светскому образованию по европейским образцам;
9) заимствования у европейских стран в области быта и культуры.
Кроме реформ, следует назвать войны (со Швецией, Турцией, Персией) , которые Россия вела с целью получить выход к морям (соответственно к Балтийскому, Чёрному и Каспийскому) для упрочения своего стратегического и экономического положения (прежде всего - развития внешней торговли) .
Была введена рекрутская система, подразумевавшая выдачу определенного кол-ва человек с определенного кол-ва дворов; были введены в моду короткие немецкие платья вместо старомодных длиннополых; были ввезены новые культуры - картофель, табак и т. д. ; был построен первый в России флот.