Законы показывают с несомненностью, что Хаммурапи стремился несколько облегчить положение задолжавшей свободной бедноты и ограничить ростовщичество. С одной стороны, это можно рассматривать как мероприятия, предпринятые в русле его общей экономической политики, направленной против частной рабовладельческой хозяйственной деятельности вообще; с другой же – здесь явственно прослеживается попытка Хаммурапи, поставившего перед собой задачу прочного объединения страны, расширить социальную базу, на которую он мог бы опереться. Но также ясно, что его законы о ростовщиках носили половинчатый характер и никак не могли решить, вопрос о кабальных займах, который начал вырастать в главную проблему эпохи. Положения о недействительности заемных сделок на условии процента свыше трети (!) основной суммы носили явно утопический характер: человек, чья семья и хозяйство гибнут, не станет отказываться от предлагаемого ему займа или доносить на недобросовестного кредитора, если рискует более никогда не получать взаймы. К тому же основными ростовщиками как раз и являлись царские чиновники (те же тамкары), а также храмы, и апеллировать от одного бюрократа к другому было бы явно безнадежно. Закон об освобождении заложника на четвертый год тоже не решал никаких проблем: заложник уходил от кредитора тем же неимущим бедняком, каким он к нему попадал, и ему предстояло либо сейчас же вновь идти в кабалу, либо прибегнуть к «защите» царского или храмового хозяйства.
Живопись
Культурная жизнь России в первой половине XIX в.
характеризовалась интенсивным развитием изобразительного
искусства. Возникший в русской живописи еще в XVIII в.
классицизм провозгласил образцом для подражания античное
искусство. Во второй четверти XIX в. он выражается в
академизме, принятом Академией художеств как единственная
художественная школа. Консервируя классические формы,
академизм выводил их на уровень непреложного закона и
являлся "правительственным направлением" в изобразительном
искусстве. Представителями академизма являлись Ф.А.Бруни,
И.П.Мартос, Ф.И.Толстой.
С начала XIX в. в русском изобразительном искусстве
развивается такое направление, как сентиментализм.
Впрочем, элементы сентиментализма в творчестве русских
мастеров обычно сочетались с элементами классицизма или
романтизма. Наиболее полно черты сентиментализма
воплотились в работах замечательного художника
А.Г.Венецианова, с любовью писавшего среднерусские
деревенские пейзажи, портреты крестьян. Романтическое
направление живописи воплотилось в творчестве К.П.Брюллова
наиболее известного русского художника первой
половины XIX в. Его картина "Последний день Помпеи"
вызвала восторг современников и принесла К.П.Брюллову
европейскую славу. Ярким представителем романтического
течения являлся О.А.Кипренский. Прожив недолгую, но
исключительно насыщенную творческую жизнь, в своих
картинах он сумел выразить такие лучшие человеческие
чувства и идеи, как патриотизм, гуманизм, свободолюбие.
30-40-е годы XIX в. стали временем зарождения в русской
живописи нового направления - реализма. Одним из его
основоположников стал П.А.Федотов. Персонажами
П.А.Федотова были не герои древности, а простые люди. Он
стал первым художником, поднявшим тему "маленького
человека", ставшую впоследствии традиционной для русского
искусства.
Значительным явлением художественной жизни России первой
половины XIX в. стало творчество А.А.Иванова, выдающегося
мариниста И.К.Айвазовского. А.А.Иванов многие годы
посвятил работе над гигантским полотном "Явление Христа
народу", вложив в него глубокое философско-этическое
содержание. Благородные идеи добра и справедливости,
нетерпимости к насилию и порокам, вдохновлявшие русских
художников в первой половине XIX в., оказали сильное
влияние на развитие отечественного изобразительного
искусства и в последующие десятилетия.