Технологической зрелости к началу 20 века достигли те страны, которые до того первыми вступили на путь промышленного переворота - это Великобритания, Франция, Бельгия, а также те, которые ещё в XIX веке начали стремительное догоняющее развитие - это прежде всего Германия и США. Страны, не относящиеся ни к той, ни к другой группе, начали догоняющее развитие уже в XX веке - это прежде всего Россия, Австро-Венгрия, Япония, Италия. Были, однако, и такие страны, которые и в начале XX века не начали ускоренного технологического развития - это прежде всего Китай и Османская империя.
Важной статьей бюджета России была внешняя торговля.Функционирование новых портов на Балтийском и Черном морях позволяло расширить внешнеторговые связи России.Из государства экспортировалось множество товаров: металл, зерно, пенька, лес, кожи. Импортировались: сахар, сукно, изделия из металла, вино, чай. Развитие внутренней и внешней торговли привело к росту производства и зарождению капиталистических отношений.