учреждение дворянского Вольного экономического общества (1765); - упорядочение крестьянских повинностей в западных (при-балтийских) губерниях; - разрешение открытия предприятий без разрешения правительства (1775); - секуляризация церковных владений на Украине (1786); - разрешение всем желающим заводить ткацкие станы и зани-маться промыслами (1767); - запрещение публичной продажи крепостных крестьян за долги помещиков (1771); - разрешение создания вольных типографий (1783); - начало проведения школьной реформы (1786) и др. Едва ли не самым крупным мероприятием императрицы в духе-политики «просвещенного абсолютизма» стал созыв комиссии для разработки нового свода законов, который должен был заменить действовавшее к тому времени Соборное уложение 1649 г.
Екатерина Петровна с 1741 г. императрица. Дочь Петра 1 и Екатерины 1. В период засилия в России иностранцев, Екатерина Петровна осталась русской по душе и сердцу, и все те, кто ненавидели иноземщину, находили в ней своего идола,. По словам Н.И.Костомарова, считали руководителем русской национальной партии, возлагали на нее надежду возрождения старой, допетровской Руси. Заинтересована была в ее возведении на престол и Франция, надеясь в России иметь союзника. Поэтому французский посланник маркиз де ла Шетарди и личный врач Екатерины Петровны Лесток принимали активное участие в ее возведении на престол: давали советы, давали и деньги.Но Екатерина Петровна совершила дворцовый переворот, опираясь на русских гвардейцев. Всех ей взойти на престол, она наградила. Не забыла она и тех, кто был к ней добр в былые тяжелые времена: Э.И.Бирон, например, был ею возвращен из ссылки; вошли в историю поиски Алексея Шубина, бывшего ее возлюбленного, сосланного на Камчатку за верность опальной цесаревне.Среди государственных деятелей ее поры можно назвать П.И. Шувалова, с деятельностью которого связаны великие мероприятия царствования: отмена внутренних таможен и организация внешней торговли, созыв Комиссии для составления Уложений и др.; канцлера А.П.Бестужева-Рюмина, обер-прокурора Я.П.Шаховского, братьев Воронцовых.В царствование Екатерины Петровны Россия вела ряд войн. В Семилетней войне 1756-63 гг. русская армия под руководством полководцев П.С.Салтыкова и П.А.Румянцева добилась крупных успехов. При Екатерине Петровне совершались серьезные территориальные приобретения, в частности, началось освоение Новороссии. При ней в Петербурге построены дворцы - Зимний и Царскосельский, возведен Смольный монастырь Екатерина Петровна развитию наук, при ней М.В.Ломоносов создавал Московский университет (1755). Открылся первый профессиональный театр (в Ярославле, Ф.Волковым); в Петербурге директор театра А.П.Сумароков сочинил для него первые трагедии из русской жизни.Известна Екатерина Петровна своим гуманизмом: в своем отечестве она отменила смертную казнь. Прелестная женщина, всегда веселая, живая и занимательная в разговорах, она изящно танцевала, превосходно говорила по-французски, знала также итальянский язык и немного немецкий. Правда, до конца жизни оставалась в убеждении, что Англия - не остров и что до Лондона можно доехать по суше. Много времени Екатерина Петровна проводила в балах, развлечениях. Вступила в тайный брак с молодым певчим из украинских казаков, возведенным в графское достоинство - А.Г. Разумовским (1744). Яркую характеристику Екатерине Петровне дал В.О.Ключевский, назвавший ее "умной и доброй, но беспорядочной и своенравной русской барыней", соединившей "новые европейские веяния с благочестивой отечественной стариной".
