В 546 году до н.э. персы начали завоевывать некоторые небольшие греческие города-государства вдоль Анатолийского побережья. В 500 до н.э году эти города-государства восстали против персов; его позже назвали ионийским восстанием. Греческие города-государства в современной Греции (Афины и Эретрия) поддерживали города-государства на Анатолийском побережье с кораблями. Восстание закончилось неудачей. Но персидский правитель Дарий рассердился на Афины и Эретрию за то, что они поддерживали другие города-государства с кораблями. Поэтому он использовал это как повод вторгнуться в материковую Грецию. Он, наконец, вторгся в Грецию на равнине Марафона в 490 году с армией в 25 000 человек. Афиняне сразились с ними и выиграли сражение. После Марафона персы отступили домой.
Спустя 10 лет преемник Дария, Ксеркс, снова вторгся в Грецию, все еще сердясь за потерю в Марафоне с силой в 10 раз больше. Но на этот раз Афины были готовы защищаться.
Хронология:492 г. до н.э.
Дарий I вторгается в Грецию.
490 г. до н.э.
Объединенная сила греческих гоплитов побеждает персов в Марафоне.
480 г. до н.э.
• Фивы сражаются с Персией во время вторжения Ксеркса в Грецию.
• Ксеркс интенсивно готовится вторгнуться в материковую Грецию, построив депо, каналы и лодочный мост через Хеллеспонт.
• Битва при Фермопилах. 300 спартанцев под командованием короля Леонида и других греческих союзников удерживают персов во главе с Ксерксом I три дня, но потерпели поражение.
• Неоднозначная битва Артемисии между греческим и персидским флотами Ксеркса I. Греки уходят в Саламин.
• Битва за Саламин, где греческий военно-морской флот во главе с Фемистоклом побеждает атакующую армаду Ксеркса I Персии.
479 г. до н.э.
• Персидские силы Ксеркса побеждены греческими силами в Платее, фактически прекратив имперские амбиции Персии в Греции.
• Элевсис разрушен персами.
449 г. до н. э. - 448 г. до н.э.
Мир между Грецией и Персией.
