Свое название план «Барбаросса» получил в честь средневекового короля Германии и императора Священной Римской империи Фридриха I, который носил прозвище «Барбаросса». План был посвящен мечтам А. Гитлера о молниеносной войне (блицкриге) - быстром захвате и оккупации территории СССР.
1. Планировалось неожиданное нападение на территорию БССР.
2. Одновременно южные части немецкой армии должны были захватить Киев и морские порты Украины.
3. В то же время с севера немецкие части также начинали наступление.
4. Одновременное продвижение немецких войск с трех направлений должно было разобщить оборону Красной армии, вызвав ее бегство.
5. Двигаясь по территории, покинутой советскими войсками, немецкие части должны были войти в Москву уже через три - четыре месяца после начала войны.
2. Рост населения и соответственно военного потенциала различных областей Руси стал основой для образования ряда суверенных княжеств. Возникали междоусобицы князей.
3. Постепенный рост городов, торговли и хозяйственное развитие отдельных земель привели к потере Киевом исторической роли в связи с перемещением торговых путей и появлением новых центров ремесла и торговли, все более независимых от столицы русского государства.
4. Произошло усложнение социальной структуры общества, зарождение дворянства.
5. Наконец распаду единого государства отсутствие серьезной внешней угрозы для всей восточнославянской общности. Позднее эта угроза появилась со стороны монголов, но процесс обособления княжеств зашел к тому времени уже слишком далеко.
У раздробленности, как у любого исторического явления, есть и положительные и отрицательные стороны. Сравним Киевскую Русь с древнерусскими княжествами в XII - XIII вв. Киевская Русь - это развитое Поднепровье и Новгород, окруженный слабозаселенными окраинами. В XII - XIII вв. пропасть между центрами и окраинами исчезает. Окраины превращаются в самостоятельные княжества, которые по уровню хозяйственного, социально-политического и культурного развития превосходят Киевскую Русь. Однако период раздробленности имеет и ряд отрицательных явлений: