1 сентября 1939 года Гитлер вторгся в Польшу с запада; два дня спустя Франция и Великобритания объявили войну Германии, начав вторую мировую войну. 17 сентября советские войска вторглись в Польшу с востока. Под атакой с обеих сторон Польша быстро пала, и к началу 1940 года Германия и Советский Союз разделили контроль над нацией, согласно секретному протоколу, приложенному к Пакту о ненападении. 9 апреля 1940 года Германия одновременно вторглась в Норвегию и оккупировала Данию, и война началась всерьез. 10 мая немецкие войска пронеслись через Бельгию и Нидерланды в ходе так называемой «блицкрига», или молниеносной войны. К началу 1941 года Венгрия, Румыния и Болгария присоединились к Оси, и в апреле немецкие войска захватили Югославию и Грецию.
22 июня 1941 - 18 ноября 1942 г22 июня 1941 года Гитлер отдал приказ о вторжении в Советский Союз под кодовым названием Операция Барбаросса. Здесь была оккупирована Беларусь, Красная армия отступала, а в СССР началась мобилизация абсолютно всех ресурсов. Японцы начали свое наступление на Тихом океане, где произошел перелом в войне. И на этом этапе была создана антигитлеровская коалиция.
19 ноября 1942 - 31 декабря 1943 гЭтот этап характеризуется как переломный. На Восточном фронте Второй мировой войны советское контрнаступление, начатое в ноябре 1942 года, положило конец кровопролитной Сталинградской битве, в которой произошли одни из самых ожесточенных боевых действий. Приближение зимы, наряду с истощением запасов продовольствия и медикаментов, означало конец для немецких войск, и последний из них сдался 31 января 1943 года. Также здесь происходит высадка для англо-американского десанта в Африке, происходят конфеденции и решается открыть второй фронт.
1 января 1944 – 9 мая 1945 гОткрытие второго фронта - союзники начали массированное вторжение в Европу, высадив 156 000 британских, канадских и американских солдат на пляжах Нормандии, Франция. ответ Гитлер вылил всю оставшуюся силу своей армии в Западную Европу, обеспечив поражение Германии на востоке. Вскоре советские войска продвинулись в Польшу, Чехословакию, Венгрию и Румынию, в то время как Гитлер собрал свои силы, чтобы отбросить американцев и англичан из Германии в битве при Арденнах (декабрь 1944 г. - январь 1945 г.), последнем крупном немецком наступлении войны. Здесь происходит встреча на Эльбе, Германия капитулирует и собираются конференции для определения послевоенного устройства мира.
9 мая - 2 сентября 1945 гЗдесь все силы были брошены на разгром Японии. Тяжелые потери в кампаниях в Иводзиме (февраль 1945 года) и на Окинаве (апрель-июнь 1945 года), а также опасения по поводу еще более дорогостоящего вторжения в Японию привели к тому, что Трумэн дал разрешение на использование нового и разрушительного оружия. Разработанная в ходе совершенно секретной операции под кодовым названием «Манхэттенский проект», атомная бомба была выпущена в японских городах Хиросима и Нагасаки в начале августа. 15 августа правительство Японии выступило с заявлением, в котором заявило, что оно примет условия Потсдамской декларации, а 2 сентября генерал США Дуглас Макартур принял официальную капитуляцию Японии на борту корабля «Миссури» в Токийском заливе.
в ходе военной реформы король заменил, полностью или частично, военную службу рыцаря уплатой «щитовых денег». на эти деньги набирались отряды наемников, которые были более надежной силой, чем войско, сотоящее из вассалов. большие перемены вызвала судебная реформа. теперь любой свободный человек мог за плату перенести рассмотрение своего дела из суда сеньора в суд короля. церковь он также хотел подчинить своему влиянию.