В самом начале XIII в. в Прибалтике активизировались немецкие духовно- рыцарские ордена: Орден меченосцев (создан в 1202 г.) и Тевтонский орден (основан в конце XII в.). Военные действия этих орденов, направленные на захват Прибалтики, встречали сопротивление местного населения, которое находило действенную поддержку со стороны Новгорода, Полоцка и Пскова. Однако разъединенные и несогласованные действия отдельных племен не позволили остановить натиск на Восток. К концу 1220 г. немецкие рыцари вышли к русским границам. Их силы умножились с объединением в 1237 г. Ордена меченосцев и Тевтонского ордена в Ливонский орден.
Вооруженное противоборство с немцами было обусловлено рядом причин. Завоевание Прибалтики создавало угрозу суверенитету русских государств в западной части Руси. Кроме того, русские князья теряли контроль над рядом земель и дорогостоящую дань от прибалтийских племен. Наконец, действия Ордена разрушали торговлю, устоявшиеся политические и экономические связи в регионе.
В этой жестокой и кровавой войне активно участвовал князь Ярослав Всеволодович и его сын Александр.
На усиление внешней угрозы и обострение внутренней обстановки Конвент отвечал созданием новых чрезвычайных органов.
Марта 1793 г. был учреждён Чрезвычайный трибунал, приговоры которого не подлежали обжалованию. Важнейшим шагом стало создание 6 апреля 1793 г. Комитета общественного который получал право «принимать общие меры, касающиеся внешней
И внутренней обороны». Заседания Комитета были закрытыми для публики, принятые им постановления подлежали немедленному исполнению, в его распоряжение выделялся особый денежный фонд «для секретных расходов». Фактическим лидером Комитета общественного стал Дантон.