В основе Возрождения лежало новое учение о человеке — прекрасном как духовно, так и телесно, свободном, наделенном разумом и творческими о человеке, который является истинным венцом мироздания. Новый идеал человека не случайно возник именно в Италии. В этой стране богатых и могущественных городов-государств, многие из которых были республиками, сохранились более демократические порядки, чем в европейских монархиях. Главную роль в жизни городов играли купцы, банкиры и предприниматели, которые вели торговлю по всему свету, легко ориентировались в политике и международных делах. Эти люди были хорошо образованы, как правило, владели несколькими языками, обладали широким кругозором и богатым жизненным опытом. Постоянное участие в политической жизни города — регулярные выборы, соперничество за власть требовали от них уверенности в себе, ловкости и красноречия.
Кальвін Жан (1509-1564) — протестантський релігійний реформатор, засновник кальвінізму. Народився у Франції. Навчався на юриста. 1532 року Кальвін здобув ступінь доктора. Через переслідування переїхав до Женеви, був священиком у Страсбурзі. Із 1541 р. остаточно оселився у Женеві, де встановив режим, що нагадував теократичну диктатуру. Тут він заснував так звану консисторію, що зосередила в своїх руках всю повноту як світської, так і релігійної влади, усі опозиційні партії були знищені. 1559 року заснував Женевську академію. Кальвін є автором вонрад 3 000 лекцій і творів.
