Петр Первый известен каждому россиянину как великий преобразователь, правивший страной с 1689 по 1725 год. Его реформы, проведенные в первой четверти восемнадцатого века, по мнению историков, продвинули страну на два-пять столетий вперед. Например, М. Щербатов полагал, что без Петра Россия бы такой путь за двести лет, а Карамзин считал, что царь за двадцать пять лет сделал то, что другие бы не сделали и за шесть веков. При этом стоит отметить, что ни один, ни другой историк не питали особых симпатий к правлению Петра Первого, но отказать ему в значимости проведенных реформ и гигантском скачке в развитии страны они не могли.
Форма государства, где главой является единый властитель – монарх (князь, король, император). Различают неограниченные (абсолютные) монархии (характерны для древних и средневековых обществ) и ограниченные (конституционные или парламентские) монархии, где власть монарха ограничена парламентом или конституцией. В совр. эпоху существует ряд государств с ограниченной монархией. (напр., Великобритания, Норвегия, Дания, Швеция). В некоторых странах Азии имеются еще теократические монархии (глава гос-ва является одновременно и религиозным главой).