Алексей Степанович Молчалин – сначала мы знакомимся с ним. Это молодой человек, поклонник Софьи. Первое, что мы о нем узнаем, - он лгун и Софью учит лгать. Проведя всю ночь с Софьей, он лжет её отцу, что зашел только что, идя с прогулки. «Безродного» Молчалина Фамусов пригрел получить небольшой, но чин. Молчалин всем этим обязан Фамусову. Теперь Молчалин живет в доме Фамусова и работает у него секретарем.
Перед Софьей он ведет себя «всегда застенчиво, несмело», «из глубины души вздохнет, ни слова вольного».
Александра Андреевича Чацкого представляет читателю служанка Лиза. В противовес Молчалину он «не хитер», а наоборот, «чувствителен, и весел, и остер», «Он славно пересмеять умеет всех». Если Молчалин в доме недавно, то Софья и Чацкий знакомы с малых лет, они вместе росли, принадлежат к одному обществу. Чацкий явился к Софье ранним утром, потому что не мог сдержать свое нетерпение, он говорит очень много, громко, эмоционально. И тут же, не и нескольких минут, выказывает своё недовольство холодным отношением к нему девушки. Этим он её очень смущает: «Да хоть кого смутят вопросы быстрые и любопытный взгляд». Чацкий сразу же принимается высмеивать общих знакомых. «Не человек, змея», - характеризует его Софья. Фамусову не нравятся оба претендента на его дочь: «Тот нищий, этот франт-приятель».
