В этой притче отец представляет Бога, а блудный сын-раскаявшегося грешника. Отец искренне радуется, когда такие возвращаются. А праведные, которые всегда были с Отцом, должны разделять отцовскую радость, подражая милосердию Бога.
Ведь то, что старший (праведный) сын оставался с Богом, это не его заслуга, а так должно быть. А то, что младший (грешник) нашел в себе силы признать свою вину и осознал свою греховность, решил больше никогда не повторять таких поступков, это означает, что человек . Вот и причина для такой радости.
Д.И. Фонвизин является одним из наиболее ярких деятелей просветительского движения в России XVIII века. Он воспринимал идеи просветительского гуманизма особенно остро, жил во власти представлений о высоких нравственных обязанностях дворянина. Поэтому писателя особо огорчало неисполнение дворянами своего долга перед обществом: «Мне случилось по своей земле поездить. Я видел, в чем большая часть носящих имя дворянина полагает свое любочестие. Я видел множество таких, которые служат, или, паче, занимают места в службе для того только, что ездят на паре. Я видел множество других, которые пошли тотчас в отставку, как скоро добились права впрягать четверню. Я видел от почтеннейших предков презрительных потомков. Словом, я видел дворян раболепствующих. Я дворянин, и вот что растерзало мое сердце». Так писал Фонвизин в 1783 году в письме к сочинителю «Былей и небылиц», авторство которых принадлежало самой императрице Екатерине II.