Роман «Пелагия и красный петух» завершает трилогию о приключениях непоседливой монахини, преосвященного Митрофания и губернского прокурора Матвея Бердичевского (осн. персонажи см. «Пелагия и белый бульдог»).
На сей раз запутанная нить, которую разматывает сестра Пелагия, заводит её слишком далеко — туда, откуда нет возврата. История начинается на пароходе «Севрюга», плывущем по Волге, где находится разношёрстная компания — воришка Колобок , немцы-колонисты, семейство содомитов, направляющихся в возрождённый Содом, группа духоборов, плывущая в Канаду, архиерей Митрофаний с монашенкой и секретарём, евреи с раввином Ароном Шефаревичем, совершающие паломничество в Землю Обетованную, «найдёныши» (русские люди, принявшие иудаизм) со своим предводителем Мануйлой и тайные «Христовы опричники»… И во время этого плавания, пока Колобок деловито обчищал карманы пассажиров, происходит убийство господина Мануйлы, как и Колобка, во время его очередной кражи.
В 1942 году В.П. Астафьев добровольно ушел на фронт. В Новосибирской пехотной школе он обучился военному делу. А потом уже в 1943 году отправился воевать на фронт.
Первый рассказ Астафьева был напечатан в 1951 году, так же в этом же году Виктор Петрович начал работать в газете. А в 1958 году в биографии Виктора Астафьева произошло важное событие – его приняли в Союз писателей. Для повышения своего литературного уровня В.П. Астафьев учился на Высших литературных курсах с 1959-1961 год.
Умер писатель в 2001 году, в Красноярском крае.