в 1842 году н.в. гоголь написал повесть «тарас бульба», которая впоследствии вошла в его сборник «миргород». в повести николай васильевич показал в главном герое настоящего патриота, защитника родной земли.
тарас бульба – истинный казак. весь его облик был «создан для бранной тревоги», он «отличался грубой прямотой своего нрава» и больше всего «любил простую жизнь козаков», поэтому запорожская сечь является для него настоящим домом, поэтому большую часть времени он проводит там, не торопясь к жене, и именно поэтому тотчас решает ехать на запорожье после приезда сыновей из киева домой, чтобы проверить остапа и андрия в их верности казачьей службе. тарас бульба любит своих детей, как и жена, но не понимает ее, поскольку для него главное – быть настоящим воином, защитником, товарищем, патриотом, а не семьянином, поэтому жена «видела мужа в год два-три дня, и потом несколько лет о нем не бывало слуха».
старый казак считал себя истинным защитником православия и не терпел роскоши и богатства в любом виде. относясь с недоверием ко всему новому, не любя учение, тарас понимает необходимость образования в условиях нового времени. именно с этой целью его сыновья были посланы в киевскую бурсу, где прошли обучение всем наукам. одинаково сильно любя своих сыновей, старый казак лучше понимает старшего остапа, для которого так же, как и для отца, главными являются узы товарищества. по мнению тараса бульбы: «нет уз святее так как породниться родством по душе, а не по крови, может один только человек». андрий предал узы товарищества и стал для отца врагом, а остап до конца остался верен своему долгу, и поэтому тарас чуть не погубил себя, пытаясь спасти не просто сына, а своего товарища.
жизнь старого казака заканчивается трагически, на костре, но и здесь он ведет себя как истинный герой, заботясь не об облегчении своей участи, а о жизни других казаков: «но не на костер глядел тарас, не об огне он думал, которым собирались жечь его; глядел он, сердечный, в ту сторону, где отстреливались козаки: ему с высоты все было видно как на ладони».
