В Петербурге Пушкин провел более трети своей жизни –лучшие годы юности и годы зрелости, наивысшего напряжения духовных сил, творческого подъема и бренных житейских проблем. И, наконец, трагическая развязка – дуэль на Черной речке как символ страданий и фатализма в судьбе поэта. Ни один город не был им воспет с таким высоким чувством как “град Петров” и в таких разных произведениях: поэмах, прозе, стихах, письмах. Но Петербург в восприятии великого поэта оставался всегда двойственным. Это был город его друзей и соратников, символ величия России, но в то же время – столицей империи, дом самодержцев Российских, исполнительно следящей за ним жандармерией (во главе с А.Х.Бенкендорфом, попортившим немало крови поэту; чего стоит объемная переписка только по поводу цензуры его произведений), оплот русской научной мысли и придворного общества. Вот откуда идут столь различные образы Петербурга в творчестве Пушкина.
А.С. Пушкин попрощался с Лицеем в 1817 году и был принят в Коллегию иностранных дел на службу. Поэт, однако, решил отдохнуть и посетил родовое имение Михайловское. В сентябре Пушкин вновь в городе на Неве. В это время вся молодежь увлекалась масонством, создавались и тайные общества, где обсуждалось текущее положение дел, высказывалось отношение к крепостному праву, к самодержавию, разрабатывались плану дальнейшего развития страны. В литературе также произошли перемены. Возникло общество под емким названием " Зеленая лампа", в работе которого учитывалось огромное влияние литературы на человеческое сознание. Там много спорили, размышляли, высказывали свою гражданскую позицию как в стихах,так и в прозе. " Зеленая лампа" сотрудничала с " Союзом благоденствия". Пушкин был молод, талантлив, остроумен. Он любил появляться на балах, много танцевал, ухаживал за женщинами. Но при этом передовые идеи не проходили мимо поэта. Он пишет стихотворения оду " Вольность", в которой подражает Радищеву, стихотворение " Деревня", в котором показывает контрасты между желаемой жизнью и действительной, обращается с посланием к Чаадаеву, чувствуя свою сопричастность к идеям вольности и свободы. Более того,он с легкостью распространяет в списках эпиграммы на царя и его министров. Значительным произведением стала поэма " Руслан и Людмила", которая по своему стилю и содержанию стала событием . Василий Андреевич Жуковский тогда с уважением прислал свой портрет с надписью : " Победителю ученику от побежденного учителя". Поэма вызвала споры сторонников разных литературных направлений : классицизма, сентиментализма. Поэта ругали за народные словечки, за оскорбление нравственного чувства. И где сейчас эти критики? Часть стихов Пушкина попали в руки Александра Первого , " воспитанного под барабаном". Царь высказал мнение о воспитаннике директору Лицея Энгельгарду. Пушкина могли сослать в Сибирь, но отправили к генералу Инзову в Екатеринослав. Так закончилось пребывание поэта в Петербурге ( 1817 - 1820 ).
Но Петербург в восприятии великого поэта оставался всегда двойственным. Это был город его друзей и соратников, символ величия России, но в то же время – столицей империи, дом самодержцев Российских, исполнительно следящей за ним жандармерией (во главе с А.Х.Бенкендорфом, попортившим немало крови поэту; чего стоит объемная переписка только по поводу цензуры его произведений), оплот русской научной мысли и придворного общества. Вот откуда идут столь различные образы Петербурга в творчестве Пушкина.