В сказке "Соловей" люди на равных общаются с маленьким пернатым певцом. Они приглашают его во дворец, хотят отблагодарить за чудесное искусство деньгами и драгоценностями. Но именно соловей сумел убедить императора в том, что золото - не самое большое богатство в мире. В сказке не люди, а птица понимает, что в реальной жизни самое ценное - любовь и дружба, восторг и истинная благодарность, ведь их не купишь ни за какие деньги. А ещё, благодаря писателю, придуманный им император получает возможность поговорить со своей Смертью, а следовательно оценить прожитую жизнь и совершённые за долгие годы правления поступки - "одни гадкие, другие милые".Бескорыстная соловья и его удивительное пение великому правителю отогнать Смерть и изменить своё отношение ко всему происходящему в его жизни.
В основе романа лежат мемуары пятидесятилетнего дворянина Петра Андреевича Гринева, написанные им во времена царствования императора Александра и посвящённые «пугачёвщине», в которой семнадцатилетний офицер Петр Гринев по «странному сцеплению обстоятельств» принял невольное участие.
Петр Андреевич с лёгкой иронией вспоминает своё детство, детство дворянского недоросля. Его отец Андрей Петрович Гринев в молодости «служил при графе Минихе и вышел в отставку премьер-майором в 17... году. С тех пор жил в своей симбирской деревне, где и женился на девице Авдотье Васильевне Ю., дочери бедного тамошнего дворянина». В семье Гриневых было девять человек детей, но все братья и сестры Петруши «умерли во младенчестве». «Матушка была ещё мною брюхата, — вспоминает Гринев, — как я уже был записан в Семёновский полк сержантом».
