Герасим — это крепостной мужик, живущий в деревне. Герасим — видный и сильный крестьянин "двенадцати вершков роста, сложенный богатырём". Он обладает "необычайной силой", при этом трудолюбив, поэтому любая работа спорится в его руках. Даже такие тяжёлые виды работ как пахота, косьба и молотьба зерна не доставляют ему никакой трудности. Когда он пашет, то кажется, что он делает это без "лошадёнки", лишь слегка опираясь "огромными ладонями" на соху, когда он косит траву, то кажется, он может скосить даже молодой лесок, а когда работает трёхаршинным цепом, то "продолговатые и твердые мышцы его плечей" поднимаются и опускаются безостановочно. Герасим любит тяжёлую, но свободную деревенскую жизнь, поэтому он с радостью покидает душный город и аршинными шагами направляется назад, в родную деревню.
В сказке всегда присутствуют элементы преувеличения и выдумки которые чаще всего отсутствуют в былинах и других видах повествования. В данном рассказе преувеличением и выдумкой является то что главный герой встретился с 12 месяцами чего в реальности быть не может. Также говорящие животные и ландыши зимой, доказывают что это произведение является сказкой.