Наверное, это просто экспозиция в хитросплетении сюжета и все. Хотя у Англичан есть праздник- маков день в честь погибших на маковых полях воинов во время какой-то там войны. Может это как-то связано, ведь книга не русская. Ещё это можно связать с тем, что маки живут недолго и мальчик тоже прожил недолго. Как и мак, он только начинает чувствовать, как это- жить и тут же его убивает отец. Тут можно много логических цепочек построить. Хотя я лично, как писатель, склоняюсь к первому варианту. Часто сочинители пользуются описанием природы в экспозиции ( в начале), ведь с этого легче начать, можно увести тему туда, куда тебе надо и за две строчки ты, начиная с тех же маков, можешь прийти к этому мальчику. Как-то так.
Сказка - богатейшее народное наследство, которое создали люди. Возникли сказки еще в первоначальном обществе и на протяжении тысячелетий передавались устно от поколения до поколения. Записывать сказки начали “лет двести поэтому. Они удостоверяют, как жил народ, к чему стремился, каких высот человеческого духа достигал. Положительный герой сказки - идеал, на который должны сравниваться люди. Он всегда честный, справедливый, трудолюбивый, наделенный умом и богатырской силой. Герой сказки одолевает тягчайшие испытания, побеждает злых и жестоких врагов. Смелые и сильные, отважные и непобедимые, добрые и великодушные, они учат сопереживать, воспитывают благородство и великодушие. Я знаю, что в мире нет ни Бабы-яги, ни Кощея Бессмертного, ни Лягушки-царевны. И эти образы лучше понять окружающий мир, различать понятия, как добро и зло, правда и несправедливость, нечестность и справедливость. Понимаю слова писателя, который сказал: «Тысячи вещей забудете, а тех минут, когда дорогая мама или бабушка рассказывали сказки, не забудете никогда».
Важные темы творчества Астафьева — военная-патриотическая и деревенская. Астафьев сам был войне, думаю это и в его литературном творчестве