Единственный завершенный роман Лермонтова имеет достаточно сложную и противоречивую историю создания. Известно, что ему предшествовали другие опыты писателя в прозе. Еще до отъезда на Кавказ в 1836 году Лермонтов начинает работать над романом «Княгиня Лигов-ская» из жизни Петербургского общества 1830-х годов, в котором впервые появляются герои его будущего произведения — Печорин и Вера Литовская. Работа над произведением была прервана в 1837 году, а после высылки поэта из столицы на юг Лермонтов начинает работу над «Героем нашего времени», где изображается герой с тем же именем, но место действия меняется -— из столицы оно переносится на Кавказ. Осенью 1837 года были сделаны черновые наброски к «Тамани» и «Фаталисту»: В 1838-1839 гг. продолжается активная работа над произведением. Сначала в марте 1839 года в журнале «Отечественные записки» была опубликована повесть «Бэла» с подзаголовком «Из записок офицера о Кавказе», затем в ноябрьском номере читатель познакомился с повестью «Фаталист», а в феврале 1840 г. вышла «Тамань». В то же время продолжается работа,над остальными частями романа («Максим Максимыч» и «Княжна Мери»), который целиком появился в апрельском номере «Отечественных записок» за 1840 год. Название «Герой нашего времени» было предложено издателем журнала А.А. Краевским, который рекомендовал автору заменить им прежнее — «Один из героев нашего века», которое напоминало название появившегося незадолго до того романа французского писателя А. Мюссе «Исповедь сына века» (1836).
Роман насыщен образами, которые на первый взгляд не связаны друг с другом: волки, изгнанный семинарист авдий, чабан бостон, "гонцы" за анашой. но на самом деле их судьбы тесно переплетаются, образуя общий узел назревших в современном обществе проблем, разрешить которые автор призывает нас, живущих сейчас. повествование начинается описанием волчьей семьи — акбары и ташчайнара, мирно живущей в моюнкумской саванне. но эти спокойствие и безмятежность лишь до тех пор, пока в азиатские просторы не вторгается человек, несущий в себе не , а разрушающую силу. и совершается ужасное, кровавое действо уничтожения животного мира, в котором погибают и недавно появившиеся на свет волчата акбары. все живое вокруг истреблено, а люди, одержимые эгоистическим отношением к природе, радуются, что план по мясопоставкам выполнен. три раза волки уходили в глухие места, пытались обзавестись потомством для продолжения своего рода и жить так, как предписывают им законы бытия, и три раза злая и жестокая судьба, воплощенная в образе людей, лишала их детенышей. волки, в нашем представлении, — опасность, но, оказывается, есть еще большее зло, которое способно сокрушить и уничтожить все, — это опять-таки люди. акбара и ташчайнар в романе милосердием и никому не желают плохого. любовь акбары к волчатам — это не бессознательный животный инстинкт, а осознанная материнская забота и ласка, свойственная всему женскому на земле. волки в произведении, особенно акбара, олицетворяют собой природу, которая пытается спастись от уничтожающих ее людей. дальнейшие действия волчицы становятся человеку о том, что рано или поздно все живое воспротивится и будет мстить, мстить жестоко и неумолимо. мать акбара, как мать-природа, хочет сохранить себя, свое будущее в потомстве, но, когда базарбай похищает из логова волчат, она ожесточается и начинает нападать на каждого, чтобы заглушить бешенство, тоску и отчаяние, доводившие ее до безумия. волчица карает не того, кто действительно причинил ей зло, а совершенно невиновного человека — чабана бостона, семья которого имела несчастье принять в своем доме базарбая, проезжавшего с волчатами мимо их жилища. следы и акбару к бостонову становищу. чабан понимает, какой гнусный поступок совершил завистливый и желающий ему навредить базарбай, но не может ничего сделать. этот омерзительный пьяница, способный на любую подлость, всю жизнь ненавидел бостона, честного труженика, который, своим собственным силам, стал лучшим чабаном в аиле. и теперь базарбай злорадствовал и ликовал при мысли о том, что "возомнившего о себе и возгордившегося"уркунчиева доводит по ночам терзающим и изматывающим воем потерявшая волчат акбара.
Рассказ «косцы» — это поэтическая зарисовка, сопровождаемая размышлениями писателя о судьбе своего народа. поводом для написания рассказа послужила услышанная писателем песня грузчиков во время путешествия на пароходе. потом такую же сильную, могучую, ладную песню услышал бунин, проезжая в деревне мимо косцов. применительно к этому рассказу нельзя говорить о композиции произведения — это, скорее, размышления писателя о человеке, о россии, о нашем духовном единении со своей страной. да и героев здесь нет как таковых — рассказ о работе косцов сопровождается в основном раздумьями автора. бунин любуется ладной работой приезжих косцов, их одеждой, тем, что каждый из них — часть большой неделимой артели. а главная прелесть их песни для писателя не только в том, что ей вторит природа, но и в том, что все мы, слушая ее, ощущаем себя единым целым — россией. рассказ написан в 1921 году в париже, т. е. в эмиграции.
