Соціальне положення: «нема в нього ні оселі, ні саду, ні ставу»
Повага козаків до Залізняка: «У нас один старший — батько Максим» …Наш отаман, / Орел сизокрилий!
Волох про отамана: Горілку, мед не чаркою — / Поставцем черпає, / А ворога, заплющившись, / Ката, не минає. / Отакий-то наш отаман, / Орел сизокрилий! / І воює, і гарцює / З усієї сили.
Залізняк до козаків: Мордуйте скажених! / Добре, хлопці! Нашорошив уха; / Іде собі, люльку курить, / Нікому ні слова.
Ненависть отамана до ворога: За прокляті ваші трупи, / За душі прокляті…
Поховання Залізняка: Умер, неборака / Нудьга його задавила / На чужому полі, / В чужу землю положила; / Така його доля!
Валеку было около девяти лет. Он был больше Васи , «худой и тонкий, как тростинка. Одет он был в грязную рубашонку, руки держал в карманах узких и коротких штанишек. Темные курчавые волосы лохматились над черными задумчивыми глазами» . Валек вел себя солидно и внушал Васе уважение «своими манерами взрослого человека».
Маруся, сестра Валека, была худенькая маленькая девочка четырех лет. «Это было бледное, крошечное создание, напоминавшее цветок, выросший без лучей солнца, — пишет Короленко в главе „Знакомство продолжается“. — Несмотря на свои четыре года, она ходила еще плохо, неуверенно ступая кривыми ножками и шатаясь, как былинка; руки ее были тонки и прозрачны; головка покачивалась на тонкой шее, как головка полевого колокольчика... ».
