Сюжет рассказа основан на встрече героев после тридцатилетней разлуки. главная героиня - бывшая крепостная крестьянка надежда. хозяева дали ей вольную, она смогла устроиться в жизни (стала хозяйкой казенной почтовой станции) , своему умению "хозяйствовать" и уму ("баба - ума палата. и всё, говорят, богатеет. деньги в рост дает"). она красивая, несмотря на свой возраст. надежда так и не вышла замуж причина этого - ее любовь к николаю алексеевичу. николай алексеевич -дворянин, пренебрежительно относящийся к низшему сословию, военный, сделавший хорошую карьеру. личная жизнь героя не сложилась : жена, которую он "без памяти любил", "оскорбительно" бросила его; сын, которого он обожал, на которого возлагал все надежды, "вышел негодяй, мот, наглец, без сердца, без чести, без " в молодости николай алексеевич и надежда любили друг друга. николай алексеевич " бессердечно" бросил надежду, она даже хотела "руки на себя наложить". продолжая любить, она не могла простить ему предательства. николай алексеевич, как и большинство героев-мужчин и. а. бунина, слабый человек, предрассудки смогли победить в нем любовь. он считает отношения с надеждой " пошлой, обыкновенной", но при этом понимает, что именно надежда "дала ему лучшие минуты жизни", потеряв ее, он потерял самое дорогое, что имел в жизни. но только осуждать героя нельзя. общественное мнение - вещь, с которой спорить и противостоять которой не просто. окажись надежда на месте жены николая алексеевича, неизвестно, кто из них испытывал бы большое неудобство и дискомфорт. высший свет никогда бы не принял ее, бывшую крепостную крестьянку. но это лишь косвенное оправдание того поступка, который в молодости совершает николай алексеевич. герои расстаются и во второй раз -навсегда. и страшно звучат слова надежды о том, что нет в ее сердце прощения за то зло и несчастье, которое она пережила столько лет назад.
На переднем плане мы видим берег пруда. Он выписан очень тщательно, мы видим каждую травинку, каждый цветочек. Перед нами привычные луговые растения, характерные для средней полосы. Художник настолько скрупулезно и достоверно изобразил эту часть пейзажа, что зрителю кажется, будто бы он сам стоит на берегу пруда. Вода в пруду темная, зеленоватая. Еще более зеленой ее делают отражения зеленых крон деревьев и листья кувшинок. Пруд действительно заросший, в нем растет много кувшинок, а у дальнего берега мы видим густые заросли камыша.К воде спускаются старые деревянные мостки. Вероятно, они уже так подгнили, что и стоять на них нельзя. Но эти мостки говорят о том, что когда-то за прудом ухаживали, вода была чистой, возможно, здесь купались. Теперь и пруд зарос, и деревья, окружающие его, выросли. Этот парк художник изобразил не так подробно, ведь и человек, стоящий на берегу пруда , не видел бы досконально каждый листочек и каждую веточку. Наоборот, листва сливается в зеленые пятна. Попробуйте посчитать, сколько оттенков и нюансов зеленого использовал художник в написании этого пейзажа.Можно было бы подумать, что это не парк, а лес, так разрослись деревья. И все же это парк - на среднем плане в глубине аллеи мы видим женщину на скамейке. В знойный летний она пришла отдохнуть к пруду, возле которого, наверное, гуляла еще ребенком. Настроение картины спокойное, немножко ностальгическое. Такое настроение появляется у нас, когда мы думаем о местах, где когда-то мы были счастливы.
