Тютюнника "Климко" переносит читателя в тяжелые времена фашистской оккупации Украины, открывая несколько забытую страницу нашей истории. Главный герой произведения Климко это мальчик, который идет за много километров об соль, чтобы затем продать ее и от голода любимую учительницу с дочкой-младенцем и себя с другом.
Климко отважно идет дорогами войны, полными опасностей, побеждая в себе страх, побеждая иногда физическое бессилие и болезнь. По возрасту он был нашим ровесником, поэтому так больно чувствуешь сердцем все его страдания, поражаешься его выдержке и недитячій мудрости. А еще, кажется, будто примеряешь на себя ту тяжелую путешествие Климко и учишься у него решимости и милосердию .
Это милосердие беззащитных детей войны стало главной темой повести. Автор рассказывает о встрече на базаре Климко и Зульфата со своей учительницей, которая с малым ребенком оказалась в тупике. С этого времени у друзей появилось благородное желание ей, и они берут на свои слабые плечи все заботы о Наталью Михайловну с Олей, становятся их опорой. Именно заботясь их жизнью в первую очередь, отправляется юный герой новеллы Климко в дальнюю дорогу.
Климко с сапожником во время осады на базаре незнакомую девушку от Германии, хотя мог расплатиться за это жизнью. И мы понимаем, что настоящие люди остаются людьми даже в экстремальных ситуациях, проявляя сострадание и милосердие к другим.
Позже мы видим Климка во время пребывания у тети Марины, которая выхаживала его в горячке и хотела даже оставить у себя - усыновить. Но мальчик, хотя ему и нравилось в доброй женщины, не согласился, потому что чувствовал ответственность за жизнь дорогих ему людей. Мне кажется, что в этом эпизоде очень отчетливо показывается доброта и самоотверженность человеческой души моих соотечественников-украинцев.
И важнейшим, на мой взгляд, является заключительный эпизод новеллы - возвращение Климка с сумкой соли на станцию советскому пленному и смерть мальчика. После опасной дороги, после тяжелых испытаний, преисполненный радостью, возвращался обратно Климко с драгоценной солью. И здесь подстерегла мальчика неумолимая смерть, как она подстерегала на тех военных дорогах многих его ровесников. И даже в эту судну час Климко предстает человеком, который заботится не о себе, а о других. Забыв об опасности, он показывает советском пленному воину, куда бежать. Здесь и скосила его очередь из немецкого автомата: "Он впился пальцами в дежурку на груди, тихо ахнул и упал. А из пробитого мешка тоненькой струйкой потекла на дорогу соль...".
Перед глазами еще долго стоит эта струйка соли, а сердце заполняет безграничная тоска и любовь к мальчику с бескорыстной, милосердным и отважной душой, что жила для добра. Любовь ко всем детям войны, которые проявляли такое милосердие, которое и взрослым иногда было не по силам.
