Прочтение поэмы вызывает чувство сожаления-гибель купца несправедлива,он заступился за честь жены.Купец Калашников-это собирательный образ русского молодца,автор собрал лучшие черты русского народного характера и противопоставил купца,народного любимца,опричнику-любимцу царя.Народ боялся опричников,но купец не робкого десятка,он любит свой народ,с ним прощается перед смертью .Честь и достоинство-это народная черта купца,царь с уважением относится к Калашникову,обещает заботу о семье.Купец жил по-совести, умер по-чести,сохранив доброе имя . Жаль деток и жену купца- Алёну Дмитриевну ,это собирательный образ русской женщины.Автор объединил лучшие качества русских красавиц и наделил ими свою героиню,она не кается перед мужем,вины за ней нет.а просит защиты у мужа.Алёна Дмитриевна уважает устои семьи, муж для неё -царь и только ему она подвластна,он ей судья.Царь поступил жестоко,но справедливо,купец не сказал главную причину,сберёг честь жены.Чувство горести от решения царя,но это были суровые времена.
Лермонтов назвал поэму песней,чтобы сблизить произведение с народным,как подсказывал ему сюжет поэмы.Сюжет поэмы-это воспевание народной смелости и гордости,восхваление храброго купца,вступившегося за честь жены,не побоявшегося гнева самого царя.Автор ввёл фольклорные элементы народных песен-запевку, концовку,повторы и постоянные эпитеты.Гусляры исполняют песню в традиционной манере.Исторические песни сохранялись веками, воспетые подвиги народ не забывал,как и песню Лермонтова.
Он считал, что Никитин сумел замечательно передать красоту ранней зари. По мнению Ивана Алексеевича, стихотворение словно наполнено горячим солнечным блеском, утренней свежестью, росами, холодком от реки, запахом камышей.