Антон Павлович Чехов - один из главных представителей русской классической литературы, в произведениях которого прослеживаются сатира, юмор, трагикомедия. Буквально в каждом его произведении есть то, что подлежит его писательскому суду, иронии и острому словцу.
Какие же пороки высмеивает Антон Пвлович? Все те, которыми так наполнено современное ему общество. Это лицемерие, чинопочитание, лживость, необразованность, наивность, трусость и нахальство. И что примечательно, автор наделяет этими чертами главных героев своих рассказов. Не просто чертами характера. Он выражает детали пороков и в одежде, и в поведении, и в быту, и даже в "говорящих" фамилиях своих героев.
Вспомним, например, героя "Хамелеона" Очумелова. Одно название рассказа, говорит о том, что речь идет о существе, которое как и животное, меняет окрас кожи, подстраиваясь под окружающую среду. Чего стоит только тот момент, когда Очумелов узнал, что собака, из-за которой весь сор принадлежит генералу Жигалову? Как он ласково стал называть пса, которого некогда хотел истребить?
Тема сатиры, выявления пороков у А.П. Чехова - одна из важных тем в литературном творчестве. Она стоит наравне с темами любви, дружбы и войны. Автор, с высмеивания плохих качеств, воспитывает в человеке истинные чувства.
Зощенко, моралист по природе, своими рассказами пытался образумить современников им стать людьми, а читатели принимали все за юмористику и ржали как лошади. Зощенко сохранял иллюзии, начисто был лишен цинизма, все время размышлял, чуть наклонив голову набок, и жестоко за это расплатился. Глазом художника он иногда проникал в суть вещей, но осмыслить их не мог, потому что свято верил в прогресс и все его красивые следствия… Чистый и прекрасный человек, он искал связи с эпохой, верил широковещательным программам, судившим всеобщее счастье, считал, что когда-нибудь все войдет в норму, так как проявление жестокости и дикости лишь случайность, рябь на воде.
Однако, оставшись в крепости, Швабрин не прекращает своих гнусных злодеяний. Маша Миронова, беззащитная девушка, осталась в его власти, и он посадил ее под замок на хлеб и воду, пытаясь принудить к замужеству. Грубые домогательства Швабрина отнюдь не говорят о его любви к дочери убитого коменданта. Напротив, своими действиями он таким образом старается досадить и отомстить своему врагу — Петру Гриневу, который в это время изыскивал освободить любимую девушку из жестокого плена. Когда Гринев под защитой Пугачева приехал в крепость, Швабрин от непереносимого страха за свою жизнь падает перед "царем" на колени, позабыв о гордости и чувстве собственного достоинства. Омерзение вызывает у Гринева вид "дворянина, валяющегося в ногах беглого казака". Когда Петр уезжал, увозя Марью Ивановну из крепости, лицо Швабрина "изображало мрачную злобу". Даже сейчас, уничтоженный собственной подлостью и бессовестными поступками, Швабрин не теряет надежды отомстить Гриневу.
После подавления восстания Швабрин попадает в руки императорского суда. Произошедшие за это время события очень изменили его внешность: "Он был ужасно худ и бледен. Волоса его, недавно черные как смоль, совершенно поседели; длинная борода была всклокочена". Его вид вызывает неприязнь, однако сил Швабрина хватает на совершение последней, самой неожиданной подлости. Он дает лживые показания, обвиняя Гринева в измене и шпионаже. Швабрину уже нечего терять, ведь он давно утратил остатки совести и человеческого достоинства.
Страшно встретиться в жизни с человеком, подобным Швабрину, — коварным, жестоким, беспринципным. Однако победа Гринева обернулась поражением Швабрина, который так боялся потерять свою бесценную жизнь, что не сумел понять, что на самом деле он изначально — мертвый человек.