Во всем творчестве Щедрина, в сказках противостоят две социальные силы: трудовой народ и его эксплуататоры. Народ выступает под масками добрых и беззащитных зверей и птиц (а часто и без маски, под именем «мужик»), эксплуататоры - в образах хищников. Героями сказки «Самоотверженный заяц» выступают обыватели-трусы, надеющиеся на доброту хищников. Зайцы не сомневаются в праве волка и лисицы лишить их жизни, они считают вполне естественным, что сильный поедает слабого, но надеются растрогать волчье сердце своей честностью и покорностью. «А может быть, волк меня... ха-ха... и помилует!» Хищники остаются хищниками. Зайцев не что они «революций не пущали, с оружием в руках не выходили». Заяц привык повиноваться, он раб покорности. Отпущенный волком на побывку к невесте, заяц торопился вернуться к указанному сроку. Он «слово, вишь, дал, а заяц своему слову – господин» . Как видим, заяц благороден. И это напрасное благородство по отношению к волку имеет источником рабскую покорность. В образе самоотверженного зайца Щедрин обобщил ту разновидность рабской психологии, в которой повиновение пересиливало инстинкт самосохранения и возводилось в степень благородства. Сказка заканчивается словами волка: «… сидите, до поры до времени… , а впоследствии я вас… ха-ха… помилую! » Автор клеймит укоренившуюся в народных массах психологию рабской верности господам, а эту верность можно расценивать как предательство своих классовых интересов.
Но Дубровский все же хотел отомстить Кирилле Петровичу и когда он был на станции,то он увидел учителя,который направлялся к Троекурову,но он выкупил у учителя аттестат и Дубровский двинулся в Покровское,под видом Дефоржа. В Покровском Дубровский под видом Дефоржа,больше обращал внимания на Марью Кирилловну,чем на своего ученика Сашу. Но учитель очень понравился Кирилле Петровичу и после случая с медведем не стал больше его пробовать,на этот случай обратила внимания и Марья Кирилловна. Кирилла Петрович хвалился,что у него есть такой слуга. После того как все гости легли спать,Спицын захотел спать у Дефоржа,так как чувствовал безопасность именно с ним. Но позже,Спицын почувствовал,как сквозь сон,у него кто-то берет суму,потом он обернулся,а это было Дубровский и Спицын с изумленным лицом,отдал деньги Дубровскому,который пригрозил Спицыну,что если он закричит,то он будет убит.
Спустя несколько дней,Дубровский решил признаться Маше в любви,а также раскрыть,что он не Дефорж,а Дубровский. После признании Маше в том зачем он здесь был он поспешил удалиться,взяв с ней клятву,что она вспомнит о Дубровском,когда ее настигнет несчастие.
Кирилла Петрович,решил женить Машу на Верейском,без её согласия,Маша не хотела жениться на Верейском и она тайно встречалась с Дубровским,чтобы договорится,о том,чтобы сорвать свадьбу,но Кирилла Петрович заметил это и запер Машу в ее комнате,с ней никто не разговаривал кроме Саши,который во всем слушался ее. Он отнес кольцо к дереву,но его доставал крестьянский мальчик,а позже завязалась драка,между Сашей и крестьянским мальчиком Митей. И позже Саша расскажет своему отцу,зачем Маша посылала его к дубу. Саша боясь розг,рассказал все своему отцу.
Когда настал день свадьбы,Маша до конца надеялась,что Дубровский ее заберёт и тянула время,но Дубровский её так и не забрал и она была обвенчана на Верейском. Дубровский со своей разбойничьей бандой,напал на карету,где ехали Верейский и Марья Кирилловна,Дубровский сказал,что Маша может быть свободно,на что она сказал,нет и сказал что уже поздно,она обвенчана на Верейском,но эти слова Дубровский уже не слышал,так как Верейский ранил его в плечо и он очнулся только в разбойничьем лагере,где жил он и его разбойничая шайка.
Когда Дубровский пришел в себя,его оповестили,что в лесу солдаты и приказал всем,занять свое определённое место,где они и отбивались от солдат. Солдаты были уже на валу,между ними произошло смятение,но офицер бросился вперед,но его убил Дубровский. После этого,разбойники отбили атаку солдат,на свой лагерь. И это стало уже не шуткой,эта весть дошла до правительства и туда направили роту солдат,которые взяли оставшихся разбойников,но Дубровского среди них и не было. После этого пожары и грабежи прекратились. По другим известиям узнали,что Дубровский скрылся за границу.