1. Доктор Пирогов и семья Мерцаловых. Здесь невозможно выделить одного главного героя произведения. Каждый персонаж сыграл свою особую роль в этом рассказе. И отец семейства, и добрейший доктор, и мальчик Гриша. Ведь именно его рассказом заканчивается все произведение, доктор стал для него примером доброты и милосердия в жизни. Заглавие говорит нам о том, что доктор Пирогов - это и есть душ и сердец многих несчастных семей, он и стал центральным персонажем этой истории.
2. Семья была на грани отчаяния. Денег нет, лекарств тоже, нищета, голод и холод их каморки. У отца нет работы, маленькая дочь сильно болеет, мать не отходит от нее. Два брата тоже еще малы, чтобы устроиться на работу. Они чем могут. Семья в унынии и горе. И кажется, что выхода нет.
Мерцалов и Профессор Пирогов семья Мерцаловых, живущая в сыром грязном подвале. Мать ухаживает за больной дочерью, одна у них уже умерла от голода; двое мальчишек завидуют той другой жизни, которой живут обеспеченные люди, им тоже хочется праздника; отец семейства, Мерцалов, невезучий человек, готовый уже на самоубийство, от того, что не может найти работу, ему все отказывали в этом, даже не подавали милостыню. Но в самый неожиданный момент появляется главное действующее лицо рассказа – чудесный доктор, который выслушивает Мерцалова, и тут же отправляется к ним домой, назначает лечение больной девочке, дает деньги на необходимые вещи для жизни. Доктор дарит надежду этим измученным людям. Семья Мерцаловых не может поверить в это рождественское чудо, которое с ними происходит. Ведь недаром говорят, что в Рождество случается много необычного, светлого, доброго и прекрасного. Вот и нашим героям несказанно повезло, а этой семьи оказался известный русский хирург Н. И. Пирогов, который вселил в них надежду в будущее.
