28 октября 1910 г. Толстой тайно от семьи покинул Ясную Поляну, в дороге заболел и вынужден был сойти с поезда на маленькой железнодорожной станции Астапово Рязано-Уральской железной дороги. Здесь, в доме начальника станции он провел последние семь дней своей жизни.
Роман «Лето Господне» описывает год из жизни мальчика Ивана (Ивушки), растущего в патриархальной купеческой семье. Произведение автобиографично и повествование в нем ведется от первого лица. В каждой главе читатель узнает о православных традициях и праздниках церковного года и наблюдает за взрослением главного героя.
Глава «Яблочный начинается с описания переживаний мальчика: ему беспокойно из-за предстоящего вступительного экзамена в гимназию. Он старательно учит Божий закон, но все равно сомневается в своих знаниях ему и успокаивает его Горкин ( духовный наставник мальчика и его отца). Он рассказывает ребенку о Яблочном и о том, что всего три: Медовый, Яблочный и Орешный.
Горкин и Ивушка собирают в саду яблоки сорта Грушовка. На всю жизнь запах этих яблок будет ассоциироваться у мальчика с родным домом: «И теперь еще, не в родной стране, когда встретишь невидное яблочко, похожее на грушовку запахом, зажмешь в ладони, зажмуришься, – и в сладковатом и сочном духе вспомнится, как живое, – маленький сад, когда-то казавшийся огромным, лучший из всех садов, какие ни есть на свете, теперь без следа пропавший».
Собрав яблоки в саду, Ваня с Горкиным едут к купцу Крапивкину: привезти яблок для себя, прихожан, рабочих.
В праздник Преображения Господня все едут в церковь кропить яблоки. Мальчик вспоминает: «Все едят яблоки, такой хруст. Весело, как в гостях». В конце дня Ваня, ободренный Горкиным и воодушевленный праздником, уже не боится экзамена и чувствует необыкновенную радость: «в училище меня впустят, непременно впустят!».