Казахстан – самая крупная страна в мире, которая не имеет прямого выхода в Мировой океан. Большую часть территории страны составляют пустыни – 44% и полупустыни – 14%. Степи занимают 26% площади Казахстана, леса – 5,5%. В стране насчитывается 8,5 тысяч рек. Северо-восточная часть акватории Каспийского моря входит в пределы республики. Аральское море разделено между Казахстаном и Узбекистаном. В Казахстане есть 48 тысяч больших и малых озер. Самые крупные из них – Балхаш, Зайсан и Алакол. Удаленность от океанов обусловливает резко континентальный климат страны.
Глава первая.
Спустя полгода от происшествия в селе Покровское стало известно, что грозные посещения, пожары и грабежи прекратились.
Так же по другим известиям узнали, что сам Дубровский скрылся в Париж, поговаривают и о принятии им французского подданства.
Владимир нашел работу достойную его чина и поселился в Париже.
Марья Кириловна после свадьбы с князем Верейским переехала к своему супругу в село Арбатово. Бедная Маша не раз оживляла в своей памяти прежнюю беззаботную жизнь, родной дом и близких ей людей. Жизнь с князем казалась ей скучной и однообразной, красота её медленно увядала, да и князь в последнее время частенько жаловался на недомогание. Марья Кириловна подолгу оставалась одна, не желая проводить время в обществе незнакомых ей людей, с которыми подолгу беседовал Верейский. Случалось и так, что старый волокита приходил домой далеко за полночь и навеселе. Тем самым подрывая свое здоровье, и не заботясь о чувствах молодой жены.
Глава вторая.
Раз в начале зимы Кирила Петрович Троекуров собирался в отъезжее поле, (отдалённое от поместья поле, куда выезжали на охоту) пригласил он и своего зятя князя Верейского. Паче чаяния князь дал честное своё слово явиться на предложенную ему встречу, хотя сам не славился своими охотничьими успехами, но отказать Троекурову не осмелился. Встреча была назначена на восемь часов утра. В назначенном месте Кирила Петрович предложил зятю отобедать в его обществе после охоты в поле под палаткою. Но охота безуспешно. За обедом князю вдруг стало дурно, он сослался на головную боль и недомогание и поспешил быстрей раскланяться. Но стоило ему только выйти из-за стола, как ноги его подкосились, а тело обмякло. Сердце его остановилось.
Похороны совершились на третий день.
Тем утром Марья Кириловна была бледнее обычного, лицо её было отрешенным, а взгляд затуманен. В памяти её остались только обрывки дня.
Шли недели и месяцы, а Марья Кириловна так и не пришла в себя. За это долгое время, проведенное с князем, она ни разу не посмотрела в его сторону как настоящая жена, но мысль о его смерти казалась ей тяжелой и неправильной.