Однажды двое рабочих рудника пошли смотреть покосы, а когда дошли до рудника, легли отдохнуть и заснули. Младший рабочий, которого звали Степан, проснулся и увидел сидящую к нему спиной девушку с чёрной косой. По её платью из малахита он догадался, что перед ним Хозяйка Медной горы. Степан хотел от неё убежать, но Хозяйка обернулась и подозвала его к себе для разговора.
Свитой Хозяйки было бесчисленное количество ящерок. Хозяйка велела Степану на следующий день передать приказчику слова: "Хозяйка Медной горы заказывала тебе, душному козлу, чтобы ты с Красногорского рудника убирался. Ежели еще будешь эту мою железную шапку ломать, так я тебе всю медь в Гумешках туда спущу, что никак ее не добыть". После этого Хозяйка превратилась в ящерицу с человеческой головой и прокричала Степану: "Сделаешь по-моему, замуж за тебя выйду!"
Навлечь на себя гнев приказчика Степану было страшно, но гнев Хозяйки Медной горы был еще страшнее и Степан передал приказчику слова Хозяйки. Приказчик разгневался и приказал выпороть Степана, сослать его на работу в сырую шахту с плохой рудой и приковать его цепью. А в качестве задания Степану надо добыть большое количество чистого малахита. Но Хозяйка Медной горы позаботилась о Степане, малахит у него был в избытке, а вода из шахты ушла. Вскоре Хозяйка повела Степана смотреть своё приданое.
Посмотрев богатства Хозяйки Медной горы, Степан сказал, что не может жениться на ней, т.к. у него уже есть невеста - сиротка Настя. В ответ на это Хозяйка не разгневалась: "За приказчика тебя похвалила, а за это вдвое похвалю. Не обзарился ты на мои богатства, не променял свою Настеньку на каменну девку". И Хозяйка дала подарок девушке Степана - малахитовую шкатулку с богатыми украшениями. Прощаясь со Степаном, Хозяйка Медной горы приказала не вспоминать о ней, стала плакать и велела собрать свои слёзы - драгоценные камни. После этого Хозяйка вернула Степана в шахту. Увидев множество малахита, добытого Степаном, надзиратель рудника поставил в степанову шахту своего племянника, а Степана перевёл в другую шахту. Увидев, что Степан по-прежнему добывает много малахита, а племянник не смог ничего добыть, надзиратель побежал к приказчику: "Не иначе, Степан душу нечистой силе продал." Приказчик на это и говорит: "Это его дело, кому он душу продал, а нам свою выгоду поиметь надо. Пообещай ему, что на волю выпустим, пущай только малахитовую глыбу во сто пуд найдет". Приказчик вспомнил слова Хозяйки Медной горы, переданные ему Степаном, и решил прекратить работы на этом руднике. Степан нашёл малахитовую глыбу, но его обманули и не освободили. О глыбе написали барину из Петербурга, он приехал и велел Степану найти такие малахитовые камни, чтобы из них вырубить столбы в пять сажен длиной. Степан отказался искать камни, пока не напишут вольную на его имя и на имя его невесты Насти. Степан нашёл столбы, его и невесту освободили от крепостного права, а малахитовые столбы поставили в храме в Петербурге. Рудник, где были найдены камни для столбов, вскоре затопило. Говорили, что это гнев Хозяйки Медной горы, что столбы в церкви стоят.
Степан женился, но был всё время грустный, часто ходил к заброшенному руднику на охоту, но добычи не приносил.
Однажды Степан был найден около рудника мёртвым. На его лице застыла улыбка. Говорили, что около его тела видели большую ящерицу, которая плакала.
Произведение это фантастическое уже по своей сути, так как описывает совершенно невозможное событие - не просто пропажу носа, что еще допустимо, а тот факт, что нос начинает жить самостоятельной жизнью. Он посещает церковь, он прогуливается по Невскому и даже сделав фальшивые документы пытается сбежать в Европу, видимо чтобы не возвращаться на свое законное место. Это все фантастика, которую можно просто читать наслаждаясь мастерством великого писателя и не выискивая аллегорий в тексте повести. Ну а к реалиям можно отнести жизнеописание быта и нравов обывателя того времени. Ведь что делает Ковалев обнаружив пропажу? Едет давать объявление в газету, обращается к приставу и встречает непонимание и бюрократические проволочки. Он начинает грешить на "темные силы" бабок-колдовок, то есть пытается найти сверхъестественное объяснение. Между тем, другие ведут себя еще интересней, цирюльник избавляется от носа, боясь привлечения к ответственности, любопытные специально приходят поглазеть на прогулки носа, ведь для них это развлечение. Очень типичное поведение, которое и сейчас исповедуется многими.
Сказка Е. Шварца «Два клена», несомненно, может научить многому. Во-первых, слушаться старших, особенно своих родителей. Если бы Егорушка с Федором послушали маму и не ушли из дома прежде времени, разве пришлось бы им и их матери Василисе-работнице вынести столько бед? Сказка учит правдиво и объективно оценивать свои возможности, не быть заносчивыми. Старшие сыновья Василисы, совершив по одному, на их взгляд, геройскому поступку, решили, что они уже богатыри и могут жить самостоятельно. Но то, что братья так просто угодили в руки хитрой Бабы-Яги, говорит о том, что решение жить самостоятельно было преждевременным. Братья понимают это, только став по милости колдуньи кленами. Сказка учит добру и сочувствию чужим бедам. Чуткая, заботливая, трудолюбивая, умеющая сострадать Василиса-работница без труда приобретает себе друзей в незнакомом лесу. А все потому, что ее доброта покоряет сердца лесных жителей. Ее стремление во что бы то ни стало найти и выручить из беды детей получает отклик в душах зверей. И даже избушка на курьих ножках, преданная служка Бабы-Яги, принимает в конце сказки сторону Василисы работницы. Уж больно ей понравилось, как ласково обращалась к ней женщина. Никто раньше не пел избушке таких задушевных песен. Сделаешь добро ты — тебе ответят тем же. Такой вывод напрашивается при чтении сказки. И кажется, даже Баба-Яга наконец понимает это. Стремясь выбраться из избушки, ведьма зовет на сначала Людоеда Людоедыча, потом свою подружку ведьму. Но никто не приходит ее. И Медведь напоминает, почему — и с тем, и с другим Баба-Яга поссорилась и выгнала из леса. Сказка учит и любви к природе. Прощаясь с кленами, теперь уже людьми, деревья, росшие по соседству, просят людей не забывать, что они тоже живые, что им тоже бывает больно: «Не обижайте нас! Не забывайте, что мы живые. Не разучитесь говорить по-нашему, когда домой вернетесь».
Свитой Хозяйки было бесчисленное количество ящерок. Хозяйка велела Степану на следующий день передать приказчику слова: "Хозяйка Медной горы заказывала тебе, душному козлу, чтобы ты с Красногорского рудника убирался. Ежели еще будешь эту мою железную шапку ломать, так я тебе всю медь в Гумешках туда спущу, что никак ее не добыть". После этого Хозяйка превратилась в ящерицу с человеческой головой и прокричала Степану: "Сделаешь по-моему, замуж за тебя выйду!"
Навлечь на себя гнев приказчика Степану было страшно, но гнев Хозяйки Медной горы был еще страшнее и Степан передал приказчику слова Хозяйки. Приказчик разгневался и приказал выпороть Степана, сослать его на работу в сырую шахту с плохой рудой и приковать его цепью. А в качестве задания Степану надо добыть большое количество чистого малахита. Но Хозяйка Медной горы позаботилась о Степане, малахит у него был в избытке, а вода из шахты ушла. Вскоре Хозяйка повела Степана смотреть своё приданое.
Посмотрев богатства Хозяйки Медной горы, Степан сказал, что не может жениться на ней, т.к. у него уже есть невеста - сиротка Настя. В ответ на это Хозяйка не разгневалась: "За приказчика тебя похвалила, а за это вдвое похвалю. Не обзарился ты на мои богатства, не променял свою Настеньку на каменну девку". И Хозяйка дала подарок девушке Степана - малахитовую шкатулку с богатыми украшениями. Прощаясь со Степаном, Хозяйка Медной горы приказала не вспоминать о ней, стала плакать и велела собрать свои слёзы - драгоценные камни. После этого Хозяйка вернула Степана в шахту.
Увидев множество малахита, добытого Степаном, надзиратель рудника поставил в степанову шахту своего племянника, а Степана перевёл в другую шахту. Увидев, что Степан по-прежнему добывает много малахита, а племянник не смог ничего добыть, надзиратель побежал к приказчику: "Не иначе, Степан душу нечистой силе продал." Приказчик на это и говорит: "Это его дело, кому он душу продал, а нам свою выгоду поиметь надо. Пообещай ему, что на волю выпустим, пущай только малахитовую глыбу во сто пуд найдет".
Приказчик вспомнил слова Хозяйки Медной горы, переданные ему Степаном, и решил прекратить работы на этом руднике. Степан нашёл малахитовую глыбу, но его обманули и не освободили. О глыбе написали барину из Петербурга, он приехал и велел Степану найти такие малахитовые камни, чтобы из них вырубить столбы в пять сажен длиной. Степан отказался искать камни, пока не напишут вольную на его имя и на имя его невесты Насти. Степан нашёл столбы, его и невесту освободили от крепостного права, а малахитовые столбы поставили в храме в Петербурге.
Рудник, где были найдены камни для столбов, вскоре затопило. Говорили, что это гнев Хозяйки Медной горы, что столбы в церкви стоят.
Степан женился, но был всё время грустный, часто ходил к заброшенному руднику на охоту, но добычи не приносил.
Однажды Степан был найден около рудника мёртвым. На его лице застыла улыбка. Говорили, что около его тела видели большую ящерицу, которая плакала.