У прикметника «сміливий» існує кілька значень. Це - не знає страху, діючий сміливо і рішуче: «смілива людина», «сміливий вчинок». Це - відмінний оригінальністю і новизною, новаторський: «смілива думка», «смілива тема», «сміливе рішення». Це - виходить за межі прийнятого, пристойного, що викликає: «смілива жарт», «сміливий наряд». І перше значення слова «сміливий» проявляється на ділі, а не на словах, у важкі історичні моменти.
Згадаймо, наприклад, з яким захопленням і любов'ю описує Л. М. Толстой героїзм російського народу, який, на його глибоке переконання, став головною силою у Вітчизняній війні 1812 року: «... благо тому народу, що у хвилину випробування ... з простотою і легкістю піднімає першу-ліпшу ломаку і цвяхи нею до тих пір, поки в душі його почуття образи й мести не заміняться презирством і жалістю ». Образ невтомного партизана Тихона Щербатого є для нас уособленням «дубини народної війни»
