Идеологом английской колонизации Северной Америки выступил известный капеллан Гаклюйт. В 1585 и 1587 годах сэр Уолтер Рэли по приказу Королевы Англии Елизаветы I предпринял две попытки основать постоянное поселение в Северной Америке. Разведывательная экспедиция достигла американского берега в 1584 году и назвала открытое побережье Виргиния
20 декабря 1606 года колонисты отправились в плавание на борту трёх судов и после тяжёлого, почти пятимесячного плавания, во время которого несколько десятков людей умерло от голода и болезней, в мае 1607 года достигли Чесапикской Бухты (англ. Chesapeake Bay). В течение следующего месяца ими был построен деревянный форт, названный в честь короля Форт Джеймс (английское произношение имени Яков). Позднее форт был переименован в Джеймстаун — первое постоянное британское поселение в Америке[2].
В последующие годы, когда вопрос физического выживания уже не стоял столь остро, двумя важнейшими проблемами были напряжённые отношения с коренным населением и экономическая целесообразность существования колонии. К разочарованию акционеров «Лондонской Вирджинской Компании», ни золота, ни серебра колонистами найдено не было, и основным товаром, производившимся на экспорт, была корабельная древесина. Несмотря на то, что этот товар пользовался определённым спросом в метрополии, порядком истощившей свои леса, прибыль, как и от других попыток хозяйственной деятельности, была минимальной[4].
В ранние периоды в 9 веке Киевская Русь только сформировалась, как государство, состоящая из княжеств. Таким образом, главными задачами на ранней стадии было укрепления границ и развитие дипломатических отношений. Первым князем Руси был Олег (882-912). Он расширил границы государства, а так же показал Византии силу войска русичей в 907 году, после похода на Константинополь. С тех пор Византия поняла, что Русь может стать опасным противником. Его наследником был Игорь, но он был слаб. Когда он погиб из-за своей недальновидности, его место заняла княгиня Ольга, а вскоре и её сын, Святослав. За его правления Русь ещё больше окрепла, также она избавилась от старого противника, которым был Хазарский каганат. По большей степени первые князи, кроме Игоря, укрепили могущество Руси и расширили её границы.