Франция старого режима была разделена на 3 сословия. Где первое занимало духовенство, второе - дворянство и третье - все остальные - и буржуазия, и рабочие, и крестьяне, купцы и т.д. Все 3 сословия имели совершенно разные права, первые два были освобождены от налогов. Во время революции сословия были отменены, а во времена первой империи достижения революции только закрепились. Был принят гражданский кодекс （еще во времена консульства, который регламентировал все права, обязанности. Все, вплоть до раздела имущества при разводах. Кодекс Наполеона и до сих пор действует, как и стал основой для всех европейских конституций. Церковь была отделена от государства. Даже после реставрации Бурбонов вернуть все назад оказалось невозможным, да и очередная революция не заставила себя долго ждать - 1830 год, тогда и права монарха оказались сильно ограничены.
Непосредственным поводом начала военных действий принято считать Сараевское убийство эрцгерцога Франца Фердинанда сербским националистом Гаврилой Принципом. С другой стороны, столь же общепризнано, что убийство было лишь ближайшим поводом, «толчком» к войне, в то время как к ней исподволь вели многочисленные скрытые факторы, центральными из которых являлось желание Германской империи господствовать в мире и конкурирующие национальные интересы крупнейших европейских держав.