развитие владимирской руси было тесно связано и с
пролегавшими через её территорию древними торговыми путями. о торговых
связях со странами востока говорят многочисленные сердоликовые и
хрустальные бусы, поливные сосуды и, конечно, клады восточных монет
(диргемов) .
существовала тесная связь владимирской земли с новгородом
великим, особое место в торговых отношениях между ними занимала торговля
хлебом.
прочные контакты владимирская русь имела с византийской империей
и странами западной европы. речные пути пролегали по оке, клязьме, нерли,
но, кроме речных, существовали и сухопутные дороги. перекрытие торговых
дорог могло закрыть проезд купцов и нарушить торговые отношения.
города ростово-суздальской руси делились на старые («старшие» ) и
новые (пригороды) . к старшим относились бывшие центры племенных союзов -
ростов, суздаль, муром, к - владимир, переяславль и вновь
возникавшие городские центры. муром и ростов впервые упоминаются в
летописях под 862 г. население их было этнически неоднородным (славяне,
меря, мурома) , но в xii в. в них уже преобладал славянский элемент. в
городах сосредотачивалось целой округой -волостью. поэтому в них
размещались дворы князей, посадников, тысяцких, бояр и членов дружины. но
основными жителями городов были ремесленники и торговцы. в каждом городке
имелись кузнецы, гончары, плотники, мастера золотых и серебряных дел и
другие специалисты. специализация шла не по материалу, а по готовому
изделию. седельник, например, должен был знать кожевенное дело, уметь
ковать стремена и чеканить узорчатые накладки на седельные луки. селились
ремесленники группами по сходству профессий. так в городах возникали
слободы (или концы) гончаров, кузнецов, кожевников и т. д. дома
ремесленников были больше сельских изб, так как жилище часто совмещалось с
мастерской. в некоторых домах уже в xii в. имелись даже вытяжные трубы
-дымари, поставленные рядом с печью. утварь горожан отличалась большим
разнообразием и лучшей отделкой. в домах имелись светильники, амфоры для
вина, бронзовые кресты, хитроумные замки и ключи. но жёны ремесленников
также, как и крестьянки, мололи муку на жерновах, пряли пряжу и ткали.
ремесленники работали на заказ и на рынок. некоторые мастера владели
местами на торгу и сами продавали изделия.
в нашего края можно условно выделить пять этапов
строительства городов. первый связан с деятельностью владимира мономаха в
ростово-суздальской земле, когда было построено десять городов-крепостей;
второй последовал за переносом столицы княжества из ростова в суздаль юрием
долгоруким, когда было построено 22 города; третий этап падает на период
правления андрея боголюбского, им было построено четыре города; на пятом
этапе во времена всеволода большое гнездо было возведено ещё семь городов,
а в канун монголо-татарского нашествия князем юрием всеволодовичем
возводится один город - нижний новгород.
ростово-суздалъское княжество вышло из состава киевского государства в 30-е гг. xii в. во второй половине xii в. столицей княжества стал владимир, куда впоследствии переместилась и резиденция великого князя. власть владимирского князя распространялась на большую часть территории северо-восточной руси. характерными особенностями этого княжества являлись сильная власть князя и большое количество объединенных княжеством городов.
переезд во владимиро-суздальское княжество из киева великокняжеского престола, а также киевского митрополита максима способствовал, созданию крупного и сильного государства в северо-восточной руси. владимиро-суздальское княжество представляло собой сильное политическое образование, которое могло претендовать не только на самостоятельность, но и на центральное положение во всей руси. владимиро-суздальское княжество поддерживало и международные отношения со странами как запада, так и востока. во взаимоотношениях с княжествами следует отметить тесные и политические связи с новгородом. наибольшего расцвета ростово-суздальское (владимиро-суздальское) княжество достигло в xii - первой половине xiii в.
общественный строй владимиро-суздальского княжества был типичен для этого периода.
господствующим классом являлся класс феодалов, в который включались бояре, дети боярские и слуги вольные. большую роль играло духовенство, имевшее крупные земельные владения. в документах xii в. упоминаются и дворяне, которыми назывались княжеские слуги, получавшие за свою службу вознаграждение в виде денежного или земельного .
так как на территории владимиро-суздальского княжество находилось много крупных городов, городское население имел значительное политическое влияние. феодально-зависимое население состояло из крестьян живших на землях, принадлежавших князьям, боярам и другими феодалам.
возглавлял владимиро-суздальское княжество великий князь, обладавший большим политическим влиянием. в своей деятельности он опирался на совет, состоявший из бояр и духовенства, княжескую дружину и феодальные съезды. для решения важных вопросов могло созываться народное собрание - вече.
во владимиро-суздальском княжестве существовала дворцово-вотчинная система . она характеризуется следующими чертами: во главе системы стоял дворецкий; на местах представителями княжеской власти были посадники (наместники) и волостели, осуществлявшие функции и суда; вместо жалованья за службу они получали "корм" - часть собранного с населения.
в xiii в. владимиро-суздальское княжество и другие земли были завоеваны монголо-татарскими племенами. результаты и политического развития земель в этот период не пропали - именно на земле бывшего владимирского княжества возник новый политический центр - москва, которому принадлежала ведущая роль в создании единого государства.