Восточный поход Александра был обусловлен теми процессами, которые происходили как на Балканском полуострове, в Греции и Македонии, так и в Персидском государстве. Государство Ахеменидов в IV в. до н. э. клонилось к упадку. Расстройство государственной системы явственно проявилось в 60–е годы IV в. до н. э., когда Ахемениды потеряли значительные территории. От них отпали почти все западные сатрапии («великое восстание сатрапов»), ряд городов Финикии, их покинул египетский фараон Tax, и др. 20–летнее правление царя Артаксеркса III Оха (358–337 гг. до н. э.) было заполнено борьбой с непокорными сатрапами, племенами и городами. Энергичному царю удалось подавить восстания в Малой Азии и Сирии, вернуть Египет и Кипр. Незадолго до похода Александра, в 336 г. до н. э., на персидском престоле в результате дворцовых интриг оказался представитель боковой линии Ахеменидов, принявший тронное имя Дарий III. Несколько лет его правления — время гибели державы Ахменидов.В Греции социально-политический кризис, которым отмечен IV н. до н. э., побудил теоретиков и политиков к поискам выхода из него. Все большую популярность получает идея похода на Восток. Особенно активным пропагандистом ее выступает известный оратор и публицист Исократ, который, видя главное бедствие Эллады в междоусобных войнах полисов и постоянных разногласиях между гражданами, находит выход из создавшегося положения в объединении всех греков в общем походе против Персии. Первоначально Исократ мечтал, чтобы поход возглавили его родные Афины, но со временем был вынужден обратить свой взор на македонского царя Филиппа как единственно реальною силу.
Основные проведённые реформы 19 февраля 1861 года появляется главная реформа, провозглашенная Манифестом об отмене крепостного права. Не менее важные реформы проводятся в последующие десятилетия: · земская (1864) - учредившая выборные органы местного самоуправления; · судебная (1864) - провозгласившая независимость судей, гласности, состязательности судебного процесса; были введены суд присяжных, адвокатура, мировые суды; · цензурная (1865) - ввела карательную цензуру (печатать можно все, кроме запрещенного законом) вместо предварительной; · городская (1870) - заменила сословные органы самоуправления бессословной городской думой и городской управой; · военная (1874) - замена рекрутской повинности всесословной воинской повинностью; · финансовая - сосредоточение государственных доходов в государственном казначействе, централизация финансового контроля, создание Госбанка, публикация росписи государственных доходов и расходов; · университетская - восстановила автономию университетов, отменила корпоративные организации студентов. Несмотря на огромное общественное значение и важность, великие реформы не были завершены, энергии для их проведения из-за слабости главной движущей силы - третьего сословия было недостаточно. Не решен важнейший - аграрный вопрос, власть монарха не ограничена конституцией, нет законодательной власти (кроме указов царя) и политических партий (балансирующих интересы основных социальных групп).
