Жилин служит на Кавказе офицером. Однажды он получает письмо от матери с приехать домой. Подумав, Жилин «выправил отпуск», простился с друзьями и собрался ехать.
«На Кавказе тогда война была» – татары нападали на одиноких путников, поэтому обоз Жилина сопровождали солдаты. Желая доехать быстрее, офицер решает оторваться от сопровождающих, к нему присоединяется Костылин. Однако по дороге им встретились татары. По вине Костылина, который испугался и сбежал, безоружного Жилина схватили и увезли в аул (татарскую деревню). На пленника надели колодку и заперли в сарае.
Мне понравилась книга «Старосветские помещики» тем, что она простая. Гоголь показал нам деревенскую жизнь без украшений, он показал, что люди могут жить счастливо без каких-либо рамок и «зрелищ». Мне очень понравилось описание природы, я будто бы побывал там на месте героев.