Главный герой романа — молодой помещик Евгений Онегин, это человек со сложным, противоречивым характером. Воспитание, которое получил Онегин, было губительным. Он вырос без матери. Отец, легкомысленный петербургский барин, не обращал на сына внимания, поручив его «убогим» гувернерам. Вследствие этого Онегин вырос эгоистом, человеком, который заботится только о себе, о своих желаниях и который не умеет обращать внимание на чувства, интересы, страдания других людей. Он обидеть, обидеть человека даже не замечая этого. Все красивое, что было в душе юноши, так и осталось неразвитым. Жизнь Онегина — скука и леность, однообразные удовлетворения при условии отсутствия реального, живого дела.
Образ Онегина не выдуман. В нем поэт обобщил черты, типичные образы для молодых людей того времени. Это люди, обеспеченные за счет работы и крепостных крестьян, которые получили беспорядочное воспитание. Но в отличие от большинства представителей правящего класса, эти юноши умнее, чувствительнее, добросовестнее, благороднее. Они недовольны собой, своим окружением, общественным устройством.
Онегин по взглядам и по требованиям к жизни стоит выше не только своих сельских соседей-помещиков, а и представителей петербургского высшего света. Встретившись с Ленским, который получил высшее образование в наилучшем университете в Германии, Онегин мог спорить с ним на любую тему, как с равным. Дружба с Ленским открывает в душе Онегина скрытые за маской холодного эгоизма и равнодушия возможности верных, дружественных отношений между людьми.
Евгений Онегин - типичный представитель молодого дворянства того времени. Всегда одевающийся по последней моде, острый на язык, весьма образованный (по мнению многих, хотя на самом деле образование молодого человека было поверхностным), прекрасно осведомленный о правилах хорошего тона, он был желанным гостем на всевозможных светских мероприятиях Петербурга. Пушкин рассказывает об умении Евгения тонко чувствовать человеческую натуру: обольщая замужних женщин, он оставался с их мужьями в дружественных отношениях. Так же Пушкин отмечает, что более остальных Онегин знает "науку любви". Театр для него - привычка, необходимость, дань моде, книги ему не интересны. Словом - среднестатистический дворянин. Вот таким предстает перед нами Евгений Онегин на первых страницах одноимённого романа.
